Boia fria, servente de pedreiro e pai de campeã

Entre todos os muitos textos sobre Teliana Pereira desde o fim de semana, o que mais gostei estava na "Folha de S. Paulo" e foi publicado, originalmente, em 24 agosto de 2010. O autor é José Pereira da Silva, pai de Teliana, e o texto foi resgatado por Marcel Merguizo, que reproduziu trechos no blog Olímpicos, que comanda junto ao competentíssimo Paulo Roberto Conde.

Reproduzo abaixo, em itálico, o texto original do pai de Teliana. Antes, porém, vale ressaltar que ele foi redigido a pedido do jornal pouco depois de vir à tona o famoso vídeo em que o então presidente Lula enchia a boca para dizer que tênis é esporte de burguês, tentando desestimular um estudante fã da modalidade. Fora os valores citados, o conteúdo é mais atual do que nunca. E ajuda a explicar, entre outras coisas, por que Teliana é Teliana.

Eu trabalhava na roça, plantava feijão, milho, criava vaca, tudo para consumo próprio ou para conseguir algum dinheiro. No verão, eu trabalhava como boia- -fria, cortando cana no sul de Alagoas, na usina Camaçari, que fica perto de Penedo.
Na época, não tinha a menor ideia do que era tênis. Não conhecia. De esporte, eu só sabia o que era futebol. É o que se joga por lá. E eu era bom. Pelo menos era melhor do que sou no tênis hoje.

Então, em 1991, fui visitar meu irmão que estava morando em Curitiba. Era para eu ficar oito dias, de férias. Mas ele estava trabalhando em uma obra e resolvi ajudá- -lo, até para não ficar sem fazer nada lá. Além disso, fui conseguir um dinheiro.
Fiquei uns cinco dias como servente de pedreiro na obra da academia [de tênis Daniel Contet, no bairro de Santa Felicidade]. Mas fui ficando, ficando e virei funcionário da academia [que foi vendida para o francês radicado no Brasil Didier Rayon, técnico de tênis]. Virei auxiliar-geral da academia do Didier. Fazia de tudo, cuidava do bar às quadras. E há seis anos sou construtor de quadras. Antes, só reformava e vendia material.

Depois de um ano e oito meses, fui buscar meus cinco filhos e minha mulher (Maria Nice) em Pernambuco. Nós morávamos em um povoado chamado Barra da Tapera, que fica na divisa com Alagoas. Tanto que meus filhos nasceram em Santana do Ipanema (AL), pois o custo dos partos lá era mais baixo do que em Pernambuco. Leila, 28, Renato, 25, Teliana, 22, Júnior, 19, e Valdelice, 17, nasceram lá. Depois, em Curitiba, ainda nasceram a Juliana, 13, e o Renan, 11. Hoje Leila trabalha na parte administrativa da academia, Renato joga tênis e ensina outros a jogar, Teliana e Júnior são profissionais. E todos descobriram o que era tênis na academia, me vendo trabalhar, desde pequenos.

A Teliana e o Júnior estão entre os melhores do Brasil hoje, né? Eu tenho muito orgulho deles. Mas não viajo com eles, não, prefiro ficar por aqui, torcendo. Eles ficavam até tarde do lado de fora das quadras, vendo. Depois, começaram a ser boleiros. Ganhavam de R$ 3,00 a R$ 4,00 por jogo. Com o tempo, as pessoas que jogavam na academia davam até roupas, tênis, raquetes para eles começarem a jogar. Foi assim que aprenderam.

Até hoje a Teliana treina com o Didier. O Júnior foi para o Instituto Tênis. Eu também jogo tênis… [risos] Fiquei sabendo do vídeo do Lula. Mas não vi. Acho que ele errou [ao declarar que tênis é esporte de burguesia]. Ele deu uma bola fora, sabe? Igual no tênis. Sempre votei nele, ele é meu conterrâneo. Mas, dessa vez, o Lula exagerou. Tênis não é esporte de burguês. É um esporte normal. E um dos mais legais. Claro que muitas pessoas carentes não têm acesso ao tênis. Mas, se você for ver, hoje, já tem uns 20% [dos praticantes] que não são ricos.

Olha o meu caso. Fui trabalhar na construção de quadras, e meus filhos viraram boleiros. Chegavam a ficar pegando bola em 12 jogos por dia. Para a gente, aquele dinheirinho era importante. O que eles ganhavam era metade da nossa renda. E, se pedir para a Teliana, ainda hoje, ela fica de boleira se precisar. O tênis ensina muito, sabe? Hoje eles se mantêm com o que ganham no tênis. Têm patrocínios. Mas depende muito dos empresários. Se eles quisessem ajudar os atletas, podiam. E não seria mais esporte de burguês…

O problema é que praticamente só construo quadra em casa de rico, chácara, condomínio fechado. Tudo particular. Nesses anos, nunca construí uma quadra pública, ou em escola para crianças jogarem tênis. Nos últimos anos, construí umas 20. As que reformei nem sei quantas foram. E só em escolas particulares. Uma quadra de saibro sai por R$ 45 mil, com iluminação e tudo. A manutenção mensal, muito boa, uns R$ 350. Então, poderia ser feito pelos governos, não?